Geluid kan gewenst of ongewenst zijn. Ongewenst geluid noemen we lawaai. Dit kan zeer hinderlijk zijn en zelfs schadelijk voor de gezondheid. In de Wet geluidhinder en de Wet milieubeheer staan daarom de geluidsnormen waaraan woningen mogen worden blootgesteld.
Als uw bedrijf deze geluidsnormen overschrijdt, bent u verplicht geluidsbeperkende maatregelen te treffen. De Omgevingsdienst ziet toe op de naleving van de geluidsvoorschriften. In bepaalde gevallen dient u voor het aanvragen van een vergunning een Akoestisch onderzoek te laten uitvoeren. In het draaiboek Geluid heeft de Omgevingsdienst de werkwijze voor controles op geluidsnormen vastgelegd.
Europese wetgeving verplicht gemeenten om omgevingslawaai van weg- en railverkeer, industrie en luchtvaart in kaart te brengen. Voor Leiden, Leiderdorp en Oegstgeest heeft de Omgevingsdienst daarom geluidskaarten laten maken. Deze brengen op hoofdlijnen in beeld waar rustige gebieden liggen, waar lawaaiige gebieden zijn en wat de belangrijkste geluidbronnen zijn. Ook geven deze kaarten weer hoeveel personen en woningen geluidshinder ondervinden.
In de geluidsnota van de gemeente Leiden is het gemeentelijke geluidbeleid opgenomen. Dit geluidsbeleid maakt het mogelijk om per stadsdeel of wijk een passend geluidsniveau te hanteren.